El Colonialismo y su Impacto en las Economías Modernas

 Sebastian Gurrute C.

El colonialismo fue una fuerza global que moldeó las economías, las sociedades y

las políticas de gran parte del mundo, desde los siglos XV al XX. En su esencia, se trataba

de un sistema de dominación y explotación en el cual las potencias europeas imponían su

control sobre territorios en África, Asia y América. Esta expansión creo fronteras políticas,

también transformó las economías locales, orientándolas hacia las necesidades del mercado

global y favoreciendo los intereses de los colonizadores. Hoy en día, los efectos del

colonialismo siguen siendo evidentes, Este ensayo examina los principales impactos en las

económicas impuestas durante el período colonial, hasta nuestros días.

Uno de los principales impactos fue la creación de economías extractivas. Los

territorios fueron explotados principalmente para obtener recursos naturales como

minerales, cultivos y otros bienes valiosos. Los cuales se enviaban a Europa, mientras que

los territorios coloniales recibían pocos beneficios de esta explotación. Según Acemoglu,

Johnson y Robinson (2001), las instituciones coloniales impuestas determinaron en gran

medida las trayectorias de desarrollo económico de los países colonizados, estableciendo

estructuras extractivas que continúan afectando a las economías modernas. Estos autores

argumentan que “las colonias donde se establecieron instituciones extractivas tienden a

tener un desempeño económico significativamente peor en la actualidad” (p. 1370).

Un claro ejemplo se observa en África, donde las potencias coloniales establecieron

plantaciones de monocultivo y minas, dejando a las economías locales vulnerables a las

fluctuaciones de los precios globales. Según Rodney (1981), "el desarrollo europeo fue

directamente proporcional al subdesarrollo de África", ya que las potencias coloniales

explotaron los recursos del continente africano sin invertir en su desarrollo económico ni

social (p. 27). Esto afecta gravemente el desarrollo económico sostenible. Muchos países

poscoloniales todavía luchan por diversificar sus economías. Además, el colonialismo

estableció sistemas económicos basados en la desigualdad, que beneficiaban a una élite y

dejaban a las poblaciones locales empobrecidas y marginadas. Estas estructuras de poder

económico se han mantenido, aunque de forma más sutil. Por ejemplo, en América Latina,

donde grandes extensiones de tierra eran controladas por unas pocas familias, persisten

hasta el día de hoy, concentrando la riqueza en pocas manos y limitando el acceso

equitativo a los recursos. Por otro lado, el colonialismo también influyó en la creación de

sistemas financieros y comerciales que aún dominan la economía global. El capitalismo

moderno tiene profundas raíces en la explotación colonial. Los beneficios económicos

obtenidos de la colonización financiaron la Revolución Industrial en Europa, mientras que

los territorios colonizados quedaron atrapados en una relación de dependencia económica.

El legado del colonialismo sigue siendo una de las fuerzas más influyentes en las

economías modernas, particularmente en los países que fueron colonizados. A través de la

creación de economías extractivas, la concentración de la riqueza y el establecimiento de

estructuras económicas desiguales, el colonialismo ha creado un ciclo de subdesarrollo y

dependencia que persiste hasta hoy. Para superar este legado, es crucial que los países del

Sur Global busquen políticas económicas que promuevan la diversificación, la

industrialización y la equidad, y que las instituciones internacionales adopten un enfoque

más inclusivo y justo para ayudar a corregir las desigualdades históricas, para avanzar hacia

una economía global más equitativa y justa, liberada del pasado colonial.

Bibliografía

Acemoglu, D., Johnson, S., & Robinson, J. A. (2001). The colonial origins of comparative

development: An empirical investigation. American Economic Review, 91(5), 1369-

1401. https://doi.org/10.1257/aer.91.5.1369

Gutierres, P. (s.f.). Colonialismo: concepto, causas, consecuencias y ejemplos de un

sistema de dominación histórica. Enciclopendia. Recuperado el 15 de octubre de

2024, de https://n9.cl/v251y

Rodney, W. (1981). How Europe underdeveloped Africa. Verso.