Bretton Woods: La Fundación del Sistema Económico Global Moderno

 Sebastián Gurrute C.

El sistema Bretton Woods, acordado en 1944 durante una conferencia internacional

celebrada en New Hampshire, Estados Unidos, marcó un punto de inflexión en la

configuración del sistema económico global moderno. Tras los devastadores efectos

de la Segunda Guerra Mundial y de la Gran Depresión, las principales potencias

mundiales buscaron crear un marco económico estable que iniciara una

cooperación, y la reconstrucción global. En este texto expondré la importancia en

las bases del sistema económico global moderno y sus implicaciones.

Uno de los principales objetivos de "Las discusiones en Bretton Woods no solo se

centraron en la estabilidad monetaria, sino también en la necesidad de fomentar el

desarrollo económico global, especialmente en las regiones más afectadas por la

guerra" (Helleiner, 2014, p. 102). Así prevenir el colapso económico internacional y

dar estabilidad que permitiera el crecimiento del comercio sin los riesgos de una

devaluación descontrolada de las monedas. Por lo que se acordó que las monedas

nacionales mantendrían un tipo de cambio fijo con respecto al dólar, que a su vez

estaba respaldado por el oro. Esta estructura creó un sistema de “patrón dólar-oro”

que duró décadas y proporcionó mejoras en las transacciones económicas

internacionales.

Además, la creación del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial

fue fundamental. El FMI se encargó de supervisar la estabilidad del sistema de tipos

de cambio y proveer asistencia financiera a los países que enfrentaran dificultades

temporales en sus controles de pago. Por otro lado, el Banco Mundial se enfocó en

financiar la reconstrucción y el desarrollo económico de los países devastados por

la guerra, asegurando que tuvieran acceso al capital necesario para su recuperación.

Sin embargo, con el tiempo, el sistema enfrentó varios desafíos. A medida que las

economías mundiales crecían y se volvían más interdependientes, las tensiones

sobre el control del dólar y el respaldo en oro se intensificaron. La demanda de

dólares superó la capacidad de los Estados Unidos de respaldarlos con oro, lo que

llevó a una crisis, y bajo la presidencia de Richard Nixon, se abandonó el patrón

oro, lo que marcó el fin del sistema. Sin embargo, "El colapso del sistema de

Bretton Woods en 1971 no eliminó la influencia de sus instituciones, que continúan

siendo pilares de la arquitectura económica global" (Eichengreen, 2019, p. 78.

El sistema Bretton Woods sentó las bases del sistema económico global moderno al

crear una estabilidad monetaria, impulsar el comercio internacional y fundar

instituciones claves. Aunque los tipos de cambios fijos terminó en los años 70, las

estructuras y principios establecidos continúan influyendo. La conferencia de 1944

sigue siendo un referente histórico para entender cómo las naciones buscan

coordinar políticas económicas y financieras en un mundo cada vez más

globalizado. Bretton Woods no solo ayudó a reconstruir la economía tras la Guerra,

también moldeó las dinámicas del sistema económico en las décadas posteriores.

Bibliografía

Eichengreen, B. (2019). La globalización del capital: Historia del sistema monetario

internacional. (3rd ed.). Princeton University Press.

Helleiner, E. (2014). Forgotten foundations of Bretton Woods: International development

and the making of the postwar order. Cornell University Press.

Jiménez Bermejo, D. (2016, 31 de mayo). Acuerdos de Bretton Woods: Qué sucedió y

cuáles fueron sus consecuencias. Economipedia. https://n9.cl/33kez