La teoría del chismorreo

 Juan Nicolas Toro Santacruz

El chismorreo es una práctica diaria que, aunque muchas veces es vista como trivial o

perjudicial, tiene un papel fundamental en el desarrollo social y en la formación de lazos entre

personas. Sociólogos, psicólogos y antropólogos han examinado esta actividad aparentemente

insignificante, dando lugar a la "teoría del chisme". Esta teoría plantea que compartir

información sobre otras personas, incluso cuando no están presentes, es fundamental para la

cohesión social, la transmisión de normas y el mantenimiento del orden social.

Origen

Desde un punto de vista de la evolución, el chismorreo se considera una herramienta

para sobrevivir. Según Robin Dunbar, antropólogo, en su obra "Grooming, Gossip, and the

Evolution of Language", el chisme es una versión contemporánea del "acicalamiento social",

algo muy común en primates que no son humanos. En los primates, el grooming físico se utiliza

para fortalecer relaciones y aliviar tensiones dentro de la manada. No obstante, con el aumento

de la población y la complejidad de los grupos humanos, la comunicación física ya no era

suficiente y el lenguaje se convirtió en un método eficiente para mantener relaciones.

De acuerdo con Dunbar, la práctica de chismorrear ayudó a las personas a establecer

vínculos y comprender la estructura social del grupo, promoviendo la colaboración y

previniendo disputas. En este contexto, el chisme no solamente es una actividad inútil, sino un

elemento fundamental que contribuyó a la formación de comunidades más extensas y eficaces.

Funciones sociales

El chismorreo no es solo un rumor, sino que desempeña diversas funciones sociales

que trascienden el mero entretenimiento. La regulación social es una de las funciones más

significativas. Cuando las personas comparten detalles acerca de cómo actúan los demás,

están reafirmando las reglas de la cultura del grupo, fomentando lo que se cree correcto y

castigando lo que se considera inapropiado. Por poner un caso, el hecho de revelar que alguien

hizo trampa en un examen puede provocar desaprobación por parte de la sociedad hacia esa

persona, transmitiendo así al resto del grupo la relevancia de ser honesto.

Otra función clave es la construcción de confianza. Compartir vivencias personales o

divulgar datos sensibles con otros genera un sentido de privacidad y proximidad. En esta

situación, el chismorreo juega un papel importante en fortalecer la conexión emocional entre las

personas, ya que compartir secretos aumenta la confianza entre ellos. Sin embargo, también

puede resultar contraproducente, puesto que la ruptura de esa confianza puede arruinar

relaciones y provocar desconfianza en el equipo.

El chisme también sirve como una forma de controlar el poder y las jerarquías. Quienes

controlan la red de información no oficial tienen mayor poder de influencia, ya que pueden dar

forma a cómo otros perciben a determinadas personas. La importancia del control del flujo de

información en la estructura social se ve en la capacidad de influir en las opiniones de los

demás.

Aspectos (Positivos y negativos)

Aunque tiene mala reputación, el chismorreo no es necesariamente malo. En muchas

situaciones, desempeña roles favorables al fomentar la unión del equipo y estimular la

integración social. En situaciones nuevas o ambiguas, las personas pueden utilizar el

chismorreo como una forma de averiguar cómo actuar. Así, el intercambio de datos personales

y sociales actúa como una especie de manual no oficial de conducta.

No obstante, los aspectos desfavorables no deben ser pasados por alto. El rumor puede

provocar la propagación de datos inexactos o parciales, afectando la reputación de los

individuos implicados. Asimismo, si el chisme se convierte en una actividad maliciosa, puede

convertirse en una forma de bullying que aísla y daña emocionalmente a ciertos individuos. El

ciberacoso es una muestra actual de cómo el chismorreo puede descontrolarse en el mundo

digital.

Conclusión

La importancia de la práctica del chismorreo en la vida en comunidad se destaca en la

teoría del chismorreo como un fenómeno social complejo y necesario. A pesar de los riesgos, el

chismorreo promueve la unión social, fortalece las normas y favorece la adaptación en

momentos de incertidumbre. El impacto de cualquier herramienta social varía según su uso.

Entender las implicaciones del chisme, tanto sus ventajas como sus riesgos, nos ayuda a

manejarlo de manera más consciente y responsable en nuestras interacciones cotidianas,

especialmente en un mundo cada vez más interconectado.

REFERENCIAS

Dunbar, R. (1998). Acicalamiento, chismes y la evolución del lenguaje. Harvard

University Press.

Foster, E. K. (2004). Investigación sobre el chisme: Taxonomía, métodos y direcciones

futuras. Review of General Psychology, 8(2), 78-99.

Baumeister, R. F., Zhang, L., & Vohs, K. D. (2004). El chisme como aprendizaje

cultural. Review of General Psychology, 8(2), 111-121.