La Economía Informal y su Impacto en la Sociedad

 Luisa Fernanda Montilla

La economía informal es un fenómeno económico y social que se observa en muchas

partes del mundo, especialmente en países en vías de desarrollo. Esta forma de economía se

refiere a todas las actividades que se realizan fuera de la regulación gubernamental y, por lo

tanto, no están sujetas a impuestos ni a leyes laborales. A pesar de no estar registrada

oficialmente, la economía informal juega un papel crucial en la vida de millones de personas que

dependen de ella para sobrevivir. Este ensayo analizará las características, ventajas, desventajas e

implicaciones sociales de la economía informal en un contexto global.

La economía informal se caracteriza por su falta de regulación y formalidad. Las personas

que participan en este sector no cuentan con contratos de trabajo, lo que significa que no tienen

acceso a beneficios laborales como seguridad social o pensiones. Ejemplos comunes de trabajos

informales incluyen vendedores ambulantes, trabajadores domésticos y pequeños comerciantes.

Según el informe de la Organización Internacional del Trabajo, "más del 60% de la población

mundial trabaja en la economía informal" (OIT, 2018).

Esta economía es flexible y permite a las personas adaptarse rápidamente a las

condiciones del mercado, lo que es particularmente útil en tiempos de crisis. Sin embargo, esta

flexibilidad también puede generar inestabilidad laboral, ya que las personas no tienen

garantizado un ingreso fijo ni protección legal en caso de despido (Medina & Schneider, 2018).

Una de las principales ventajas de la economía informal es que provee empleo a sectores

de la población que, de otra manera, no tendrían acceso a oportunidades laborales. Esto es

especialmente cierto en países donde el desempleo es alto y las oportunidades en la economía

formal son limitadas. La informalidad permite a las personas generar ingresos sin necesidad de

cumplir con los requisitos formales para iniciar un negocio, como obtener licencias o pagar

impuestos.

Además, la economía informal fomenta el emprendimiento a pequeña escala. Las

personas que trabajan en este sector a menudo deben ser creativas y flexibles para adaptarse a las

necesidades del mercado. Esto puede impulsar el desarrollo de pequeñas empresas que,


eventualmente, podrían formalizarse y contribuir al crecimiento económico del país (Schneider

& Enste, 2013).

A pesar de las ventajas mencionadas, la economía informal presenta una serie de

desventajas significativas. Una de ellas es la falta de protección para los trabajadores. Como no

están registrados oficialmente, los empleados en este sector no tienen acceso a beneficios

laborales, como seguro médico o pensiones. Esto los deja en una posición vulnerable,

especialmente en casos de enfermedad o jubilación.

Otro problema es que la economía informal contribuye a la evasión fiscal, lo que afecta

las finanzas públicas de un país. Al no pagar impuestos, los trabajadores informales no

contribuyen al presupuesto del gobierno, lo que limita la capacidad del Estado para invertir en

infraestructura, educación o salud. Según el Banco Mundial (2021), la economía informal

representa una pérdida significativa de ingresos fiscales para muchos países en desarrollo

La economía informal también tiene implicaciones sociales importantes. Por un lado,

ofrece una solución temporal a la falta de empleo en la economía formal. Sin embargo, también

perpetúa la pobreza, ya que los trabajadores informales suelen ganar menos que aquellos en la

economía formal y no tienen acceso a oportunidades de mejora laboral o educativa (Tucker,

2020).

Asimismo, la informalidad crea desigualdad, ya que las personas en este sector no tienen

acceso a los mismos derechos y protecciones que los trabajadores formales. Esto genera una

división en la sociedad entre quienes tienen empleo formal y aquellos que no lo tienen,

aumentando la brecha social

La economía informal es una realidad compleja con múltiples dimensiones. Si bien

proporciona empleo y sustento a millones de personas, también perpetúa la desigualdad y

dificulta el desarrollo económico sostenible. Para enfrentar estos desafíos, los gobiernos deben

encontrar formas de integrar gradualmente a los trabajadores informales en la economía formal,

brindándoles acceso a protección social y beneficios laborales. A largo plazo, esto no solo

mejorará la calidad de vida de los trabajadores, sino que también fortalecerá las economías

nacionales.


Bibliografía


Banco Mundial. (2021). La economía informal y su impacto en los países en desarrollo

https://www.worldbank.org/informal-economy


Organización Internacional del Trabajo. (2018). Mujeres y hombres en la economía

informal: una imagen estadística

https://www.ilo.org/global/research


Schneider, F., & Enste, D. H. (2013). la economía sumergida. Prensa de la universidad

de Cambridge


Tucker, J. (2020). Economía informativa

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