TIERRA, COMUNIDAD Y MERCADO: HISTORIA CRITICA DEL CAFÉ EN EL TERRITORIO CAUCANO

 Jorge Andrés Perafan Rengifo

El café del cauca es famoso en todo el mundo por su calidad, pero detrás de esa

fama hay una historia de desigualdad y problemas con la tierra que todavía no se

resuelven. La producción ya no esta en manos de grandes terratenientes, sino de

familias campesinas e indígenas en fincas pequeñas. En este ensayo planteo que la

inserción en el mercado global no ha resuelto la vulnerabilidad de las familias

productoras cuyos ingresos siguen dependiendo de intermediarios mientras se

descuida la producción local de alimentos, analizar esta trayectoria permite entender

las tensiones reales entre el valor del grano en el exterior y las condiciones de vida en

el territorio.

Momento 1: La transición de los sistemas productivos en el café caucano

En el siglo XlX y una buena parte del XX, la producción de café en el cauca

dependía de grandes haciendas las familias campesinas e indígenas no eran dueñas

del suelo, sino que trabajaban bajo el sistema de terraje o aparcería para tener derecho

a una pequeña parcela donde vivir (Palacios, 2002).Con la crisis de la hacienda

tradicional de la hacienda tradicional y las luchas agrarias a lo largo del siglo XX, esa

relación servil se fue quebrando hasta dar a paso al minifundio que predomina hoy

(Machado, 1977). Actualmente, el café caucano esta sostenido por familias campesinas

e indígenas en parcelas propias o comunitarias. Sin embargo, esta economía de

pequeña escala sigue enfrentando dificultades los precios se deciden en mercados

internacionales y los costos de los abonos son altos, por lo que gran parte del esfuerzo

diario no se traduce en bienestar suficiente para los hogares rurales.

Momento 2: Tensiones contemporáneas y cadenas de valor

Hoy el café del Cauca se vende Como un producto de alta calidad en mercados

internacionales, gracias a la altura de sus montañas y el cuidado en los procesos de

recolección. Sin embargo, en términos económicos existe una contradicción evidente

en la cadena de valor casi toda la ganancia final se queda en los intermediarios, las

empresas exportadoras y las grandes marcas de tostion. Las familias campesinas e

indígenas, que asumen las perdidas cuando el clima daña la cosecha o cuando caen

los precios en la bolsa, reciben un pago que apenas cubre lo necesario para volver a

sembrar.

A esta desigualdad en los ingresos se suma el encarecimiento constante de los

fertilizantes y los abonos químicos, que deben comprarse a precios comerciales

mientras el café se sigue vendiendo como materia prima sin transformar. En la practica

muchas cafeteras solo logran sostenerse porque dependen del trabajo no remunerado

de mujeres y jóvenes en el despulpado, lavado y secado del grano. La alta cotización

del café caucano en el exterior convive asi como una economía familiar que sigue

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cargando con los costos reales de la producción sin ver mejoras de fondo en sus

ingresos.

Momento 3 : insumos para la infografía del observador

Línea de tiempo condensada: tres hitos sociohistóricos

Siglos XlX – inicios del XX (Régimen de hacienda y terraje): consolidación del

café bajo control latifundista y trabajo servil no remunerado de familias campesinas e

indígenas.

Mediados del siglo XX- década de 1970 (Ruptura del latifundio y auge del

minifundio): Recuperación de tierras y organización comunitaria que trasladan el cultivo

a parcelas familiares y resguardos.

Siglo XXI (Inserción global de cafés especiales) Reconocimiento internacional

por alta calidad en taza frente a tensiones por soberanía alimentaria, crisis climática e

intermediación comercial.

Reflexión: El café en el cauca es mucho más que un producto para vender al

extranjero representa la historia de la lucha por la tierra y el sustento diario de miles de

familias campesinas e indígenas. Para valorar de verdad nuestro grano, es necesario

asegurar precios justos, proteger la soberanía alimentaria y defender el territorio donde

crece cada una de las cosechas

Referencias bibliográficas:

Machado, A. (1977). El café: de la aparcería al capitalismo. Punta de Lanza.

Palacios, M. (2002). El café en Colombia, 1850-1970: una historia económica,

social y política. El Colegio de México; Planeta.